Lermontov: A Prophecy

A Prophecy

The year will come, Russia’s year of black,
When the Tsars’ crown will tumble;
For it, the rabble will forget its former love,
And the food of many will be death and blood;
When children, when innocent women
Will find no protection from the toppled law;
When the plague from stinking corpses
Will start to roam among the sorrowful villages,
To beckon forth folk from their huts,
And famine will begin to torment this piteous land;
A conflagration will redden the waves of the rivers.
On that day, a powerful man will appear.
And you will recognize him, and understand
Why he grips a knife of steel:
And woe unto you! — your weeping, your moaning
Will seem a joke to him,
And everything that’s in him will be terrible, and bleak,
Like his cloak, and his haughty brow.

Предсказание

Настанет год, России чёрный год,
Когда царей корона упадёт;
Забудет чернь к ним прежнюю любовь,
И пища многих будет смерть и кровь;
Когда детей, когда невинных жён
Низвергнутый не защитит закон;
Когда чума от смрадных, мёртвых тел
Начнёт бродить среди печальных сел,
Чтобы платком из хижин вызывать,
И станет глад сей бедный край терзать;
И зарево окрасит волны рек:
В тот день явится мощный человек,
И ты его узнаешь — и поймёшь,
Зачем в руке его булатный нож:
И горе для тебя! — твой плач, твой стон
Ему тогда покажется смешон;
И будет всё ужасно, мрачно в нём,
Как плащ его с возвышенным челом.

1830

Vocab notes

наставать АВАЙ / настать Н: to come • год: year• царь, -я: tsar • корона: crown • падать АЙ / упасть Д: to fall • чернь, -и: rabble, throng • прежний: previous, former • пища: food • многие: many (people) • смерть, -и: death • кровь, -и: blood • невинный: innocent • жена: here: woman • низвергнутый: overthrown • защищать АЙ / защитить И: to protect • закон: law • чума: plague • смрадный: putrid • тело: body  начинать АЙ / начать /Н: to begin to • бродить И: to roam • печальный: sad • село: village • платок: kerchief • хижина: hut • вызывать АЙ / вызвать n/sA: to call out • становиться И / стать Н: to begin to • глад = голод: hunger • сей = этот • бедный: poor • край: land • терзать АЙ: to torment • зарево: blaze, inferno • окрашивать АЙ / окрасить И: to color • волна: wave • река: river •  являться АЙ / явиться И: to appear  мощный: mighty • узнавать АВАЙ / узнать АЙ: to recognize • понимать АЙ / понять Й/М: to understand • зачем: why булатный нож: steel knife • горе: sorrow, woe • плач: weeping • стон: moaning • казаться А / показаться А: to seem • смешной: funny • ужасный: terrible • мрачный: dark, somber • плащ, -а: mantle, cloak • возвышенный: lofty, raised • чело: brow